Canoagem

Onde há necessidade de locomoção na água, existe uma canoa. Ao longo da história, estas embarcações estiveram presentes no dia-a-dia de diversos povos, como os egípcios, e lugares, como regiões da América do Norte, e foram usadas até em guerras.

Já como esporte, a Canoagem começou a ganhar força no final do século XIX, na Inglaterra. A primeira competição oficial aconteceu na Bélgica, em 1877, e algumas décadas depois, em 1924, surgia a Federação Internacional de Canoagem (ICF, em inglês), na Dinamarca.

O esporte está presente no programa olímpico em duas disciplinas: Canoagem Velocidade e Canoagem Slalom. A primeira, presente nos Jogos para os homens desde a edição de 1936, em Berlim, e para as mulheres desde 1948, em Londres. É realizada em águas calmas, em percursos balizados por boias em linha reta, com 1000, 500 e 200 metros de extensão. São utilizados caiaques para um, dois ou quatro atletas, que usam remos com duas pás e canoas para um ou dois atletas, que usam remos de uma pá. Vence a prova a embarcação que terminar o percurso no menor tempo.

Já a Canoagem Slalom é praticada desde os Jogos Olímpicos de 1992, em Barcelona. No masculino, é disputada em canoas para uma ou duas pessoas, e em caiaques para um ocupante. As mulheres também competem nesta disciplina, em caiaques individuais. Durante a prova, realizada em um percurso de 300 metros de águas turbulentas, os competidores devem ultrapassar de 20 a 25 portas penduradas em arames suspensos. Aqueles que cumprirem a prova no menor tempo, e com menos faltas, são os vencedores.

Canoagem Slalom

A Canoagem Slalom surgiu em 1932, na Suíça. A inspiração foi a prova de mesmo nome do esqui, na qual os participantes descem por um percurso pré-definido, com pórticos que tem de ser ultrapassados – só que, em vez da neve, o cenário é um rio de águas turbulentas e alguns dos pórticos devem ser cruzados no sentido contrário à correnteza.

A primeira competição oficial aconteceu em 1933, mas a Segunda Guerra Mundial prejudicou o desenvolvimento da disciplina. Depois do fim do conflito, a Federação Internacional de Canoagem (ICF, em inglês), fundada em 1924, decidiu organizar o primeiro Mundial sob sua chancela, no ano de 1949, também na Suíça.
Diferentemente das embarcações utilizadas na Canoagem Velocidade, mais alongadas e finas, as da Slalom são menores e mais leves, com materiais capazes de resistir às fortes corredeiras e que permitam aos competidores se movimentarem agilmente em meio ao percurso.

O Slalom entrou no programa olímpico nos Jogos de 1972, em Munique, com três eventos masculinos e um feminino. A disciplina retornou apenas na edição de 1992, em Barcelona, e permanece em disputa até hoje, com o mesmo número de eventos. As provas em canoas são individuais ou em duplas, apenas para os homens, enquanto nos caiaques homens e mulheres competem individualmente.

Assim como na velocidade, cada tipo de embarcação é identificada por uma letra – C para a canoa, em que os atletas usam remos com uma pá, e K para o caiaque (do inglês Kaiak), em que os competidores usam um remo com duas pás.

Para atender melhor ao público e à transmissão de TV, as provas de Slalom nos Jogos Olímpicos sempre foram disputadas em pistas artificiais ou semiartificiais.
Cada competidor deve passar por 18 a 25 portas, que estão penduradas por arames suspensos e distribuídas ao longo de um percurso de 300 metros. Existe uma sequência numérica e uma indicação de sentindo – a favor ou contra a correnteza – para cada uma das portas, que deve ser obedecida. O trajeto é feito duas vezes, e os tempos são somados. Há penalidades que somam tempo ao desempenho final de cada competidor.

O vencedor da prova é aquele que conseguir o melhor desempenho, já com o desconto de todas as penalidades.

Canoagem Velocidade

Disciplina da Canoagem presente há mais tempo no programa olímpico, a Canoagem Velocidade teve suas primeiras competições na metade do século XIX. A primeira organização a realizar disputas foi o Royal Canoe Club, fundada em 1866 na Inglaterra, sendo seguida pelo surgimento do New York Canoe Club, em 1871. Por volta de 1890, o esporte já era amplamente difundido por toda a Europa.

Em 1924, a Canoagem Velocidade dava dois passos importantes para se popularizar ainda mais: a fundação de sua federação internacional e a inclusão como esporte de demonstração no programa dos Jogos Olímpicos daquele mesmo ano, em Paris.

A entrada oficial aconteceu na edição seguinte, em Berlim, na Alemanha, com nove provas só para homens. As disputas femininas começaram em 1948, nos Jogos de Londres, com apenas um evento. Hoje são oito no masculino, e quatro no feminino.

A Canoagem Velocidade é disputada em águas calmas, em percursos balizados por boias em linha reta, com 1000, 500 e 200 metros de extensão. Os eventos são diferenciados pelo número de atletas nas embarcações – uma, duas ou quatro pessoas – e pelo tipo de barco utilizado: canoas ou caiaques.

As canoas, identificadas pela letra C, são barcos abertos, nos quais os competidores se apoiam sobre um dos joelhos e usam remos que têm apenas uma pá.

Identificados pela letra K (do inglês Kaiak), os caiaques possuem um espaço para que os competidores fiquem sentados enquanto remam utilizando um remo com duas pás que tocam a água de forma alternada, uma em cada extremidade do remo.

O objetivo é simples: terminar o percurso no menor tempo possível.